¿Cuál es la mejor tenista de todos los tiempos? III. Martina Navratilova
De la serie «La Raqueta Subversiva»: combatiendo mitos, creencias y verdades (no tan) obvias.
“El tenis me dio mi alma”
Martina Navratilova
Introducción
Hoy veremos otra historia que mezcla logros increíbles dentro de la cancha con una vida pública que ha sido ejemplo de superación, coherencia y de compromiso con su causa. Y que también es una seria competidora para ser considerada la más grande de todos los tiempos y, tal vez, no sólo en tenis, veamos a una genia.
Inicios
“Quién dijo que ganar o perder no es lo que cuenta, probablemente perdió”
Martina Navratilova
Miroslav Suvert, en la década del 50, era instructor de esquí, y se casó con Jana. En 1956, en Praga, tuvieron una niña, a quien le pusieron Martina, por el lodge donde trabajaban “Martinosvka” (el “Lugar de Martin”),
Tres años después se divorciaron, y la madre volvió a su casa materna, o lo que quedaba de ella. Desde 1948, la casa y el gran terreno que la rodeaba con una cancha de tenis de polvo de ladrillo, había sido expropiado por los comunistas, y de su hogar sólo le quedaba una pieza para ir con la niña.
Ella miraba esa cancha y comenzó a jugar mientras también jugaba fútbol y hockey sobre hielo. Su primer profesor fue el segundo marido de la madre, con el mismo nombre: Miroslav, pero de apellido Navratil. De él lo tomó Martina, con el sufijo “ova” por el femenino, según la tradición eslava.
Aprendió con unas viejas raquetas de su abuela, gran jugadora, que ni grip tenían. Y como eran muy pesadas, pegaba horas y horas contra una pared con su revés a dos manos…, sin problema, porque era ambidextra nata.
Su segundo profesor se lo cambió porque vio que la pequeña era una zurda nacida para atacar, y en la volea eso la iba a complicar, por eso la pasó a jugar con una sola mano
Su apariencia hasta los 12 años era de un chico, y muchas veces la confundían con uno. Su “segundo padre” (nunca le dijo padrastro) le decía que ella iba a madurar pronto, cuando la veía llorando porque tenía “pies, orejas y dientes grandes”, y que luego ganaría Wimbledon…
A los 15 fue campeona nacional de Checoslovaquia. Al año siguiente hizo su primera gira de verano por USA y no sólo descubrió un país que la fascinó, sino también los locales de comidas rápidas. En el primer mes aumentó casi 9 kilos, su misión era, dijo luego: “Comer tantos Big Macs como pudiera”.
Luego de estar meses compitiendo (y comiendo hamburguesas) volvió a su país, digamos, un poco “diferente”, tanto que en el aeropuerto, cuando la fue a buscar, a su padre le costó reconocerla, tenía casi 12 kilos más.
Dos años después ya era una jugadora consagrada, y con 19 años pidió asilo político en EEUU, ya que la Federación de su país se quedaba con el 20% de sus ganancias, y decía que si volvía, el régimen comunista no la volvería a dejar salir. De esa manera podía competir en todo el mundo. En el 81 le dieron la ciudadanía, y en el 2008 volvió a tener la checa, conservando ambas.
Logros
“La marca de un gran deportista no es cuán bueno es cuando juega al máximo, sino lo bueno que es cuando juega pésimo”
MN
Martina tiene un impresionante récord de 59 títulos de Grand Slam, en una carrera de más de 20 años.
Junto a Margaret Smith Court y Doris Hart son las únicas 3 tenistas que han ganado los 4 torneos de Grand Slam en Singles, Dobles y Mixtos. En categoría masculina no se ha logrado.
Fue N° 1 por 332 semanas en singles, y por 237 en dobles, y es la única tenista (hombre o mujer) en mantenerse más de 200 semanas al tope en las dos modalidades (es difícil pensar que esto alguna vez alguien lo pueda ni siquiera repetir un solo año)
- Grand Slam Singles. En 1984 consiguió algo que es inédito en hombres y mujeres: jugó 86 partidos y perdió sólo uno, lo cual le da un 98,9% de efectividad!!
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Au Open: 3
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Roland Garros: 2
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Wimbledon: 9
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US Open: 4
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- Grand Slam Dobles. En 1984 ganó los 4 grandes
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Au Open: Damas: 8 Mixtos: 1
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Roland Garros: Damas: 7. Mixtos: 2
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Wimbledon: Damas: 20 Mixtos: 4
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US Open: Damas: 9 Mixtos: 3
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Master singles: 6
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Masters dobles: 11
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Fed Cup. 5
“He estado en el ocaso de mi carrera más tiempo que mucha gente en toda su carrera”
MN
Ha ganado 167 torneos en singles y 177 en dobles, algo inigualado en hombres o mujeres
Navratilova ganó en 2006, su último Grand Slam en mixtos, un par de meses antes de cumplir 50 años, 32 después de su primer Grand Slam, en 1974
Su militancia por la causa homosexual
“Si lo siento de manera intensa, lo digo. Sé que puedo hacer el bien hablando que quedándome callada. Podría haber ganado mucho más dinero si hubiera mentido, pero no habría disfrutado cuando lo gastara”
En su autobiografía, “Being Myself”, dice que desde adolescente le gustaban algunos de sus profesores y profesoras, pero sólo a partir de los 18 años, que tuvo su primera relación, se dio cuenta de que era lesbiana.
Su padre no lo pudo tolerar y en alguna ocasión dijo que lo de su hija era una “enfermedad”, y que hubiese preferido que fuera prostituta, aunque luego le pidió disculpas. Ella en su argumentación para conseguir la ciudadanía temía que su orientación sexual la perjudicara, ya que a los gays en su país se los enviaba a manicomios para “curarlos”, y las lesbianas estaban “dentro del closet”. Y en USA la orientación sexual fue una contra hasta 1990.
Tuvo varias parejas, primero la escritora Rita Mae Brown, luego Nancy Lieberman, una basquebolista que le enseñó de verdad la importancia del entrenamiento físico y la dieta, y la convirtió al fitness. Después estuvo 8 años en pareja con Judy Nelson, y su separación fue con un pleito judicial. Se terminó casando con una ex Miss Rusia en el 2016, a quien le propuso matrimonio públicamente en el descanso de las semifinales del US Open de ese año.
“La diferencia entre involucramiento y compromiso es como la que hay entre los huevos y el jamón: el pollo está involucrado, pero el cerdo sí tiene compromiso”
MN. Esta frase también la suele citar el economista argentino Juan Carlos de Pablo.
Su militancia durante un tiempo le ocasionó problemas. Firmas patrocinadoras del circuito de mujeres, como Avon, la marca de cosmética, había amenazado con retirar su inversión publicitaria si Martina salía del closet.
Curiosidades
“Las etiquetas son para los archivos, para la ropa. Las etiquetas no son para la gente”
M N
En una carrera tan extensa tiene varios contactos con las argentinas. Desde sus inicios con una joven Raquel Giscafé hasta con Gaby Sabatini, con quien disputó memorables partidos y quien la retiró, en 1994, luego de ganarle en el Master de ese año. En el 2004, luego de un cuestionado wild card, ganó una ronda y perdió, y dejó definitivamene el singles con Gisela Dulko.
En 1990, con 35 años, jugó la Tercera edición de la “Batalla de los Sexos” contra Jimmy Connors, de 40 años, donde Jimbo tenía un solo saque y ella podía tirar a la cancha de dobles. Connors ganó 7/5 6/2.
Entre 1981 y 1983, la entrenó Renée Richards, el tenista transexual.
Navratilova no ha dudado en denunciar públicamente a la BBC por pagarle diez veces menos que a su homólogo masculino, John McEnroe, por comentar los partidos de Wimbledon en televisión. Y también fueron muy polémicas sus declaraciones, en las que tildaba de “tramposo” que las mujeres transexuales reversibles puedan competir en el deporte femenino.
Su rivalidad con Chris Evert es legendaria, han jugado 80 veces en contra oficialmente y Martina la supera 43/37.